Si tu cherches une randonnée pas trop engagée au bord du lac d’Annecy, la rando au Roc de Chère fait clairement partie de mes recommandations !. C’est une de ces sorties que je conseille tout le temps quand on me demande « une rando facile mais qui en vaut la peine ». Tu y vas pour les belvédères, mais ce qui rend ce coin vraiment particulier, c’est que tu marches dans une réserve naturelle nationale, avec une faune et une flore qu’on ne croise vraiment nulle part ailleurs autour du lac. Du coup l’enjeu, ce n’est pas juste de cocher une rando de plus : c’est aussi de savoir comment fouler ce sol-là sans l’abîmer. Je te raconte tout ce qu’il faut avoir en tête avant d’aller découvrir la réserve naturelle du roc de chère.
Sommaire
Le Roc de Chère, c’est quoi exactement ?
Une avancée rocheuse au-dessus du lac d’Annecy
Le Roc de Chère, c’est ce petit massif boisé que tu vois entre Menthon-Saint-Bernard et Talloires-Montmin, qui s’avance sur le lac comme une presqu’île. Rien à voir avec une montagne au sens classique : on est entre 447 et 601 mètres d’altitude, et le massif domine le lac d’environ 200 mètres. Niveau dénivelé, c’est donc plutôt soft, ce qui en fait une rando accessible à tous les niveaux, y compris en famille.
Petite anecdote étymologique que j’aime bien : « Chère » vient d’un mot pré-indo-européen qui signifiait déjà « rocher ». Au fil des siècles le sens s’est perdu, et on a rajouté « Roc » devant. Donc littéralement, le Roc de Chère, c’est « le rocher du rocher ». Si ça ce n’est pas charmant.
Une réserve naturelle nationale depuis 1977
Et c’est là que ça devient intéressant. Le 2 novembre 1977, une partie du massif (69 hectares sur les 200 que compte le Roc) est classée en réserve naturelle nationale par décret. C’était la deuxième réserve naturelle de Haute-Savoie, juste après celle des Aiguilles Rouges. Aujourd’hui, la réserve naturelle du Roc de Chère est gérée par Asters, le Conservatoire d’espaces naturels de Haute-Savoie.
Concrètement, ça veut dire qu’on est sur un site protégé, avec une réglementation spécifique. C’est important de le savoir avant d’y aller, parce que ça change pas mal de choses dans la manière de s’y comporter (j’y reviens plus bas, c’est un point qui me tient à cœur).
Une faune et une flore vraiment particulières
Dans la réserve naturelle du Roc de Chère, il y a la cohabitation de deux mondes végétaux qui n’ont rien à faire ensemble. D’un côté, des espèces d’origine glaciaire ou arctique : rhododendron ferrugineux, lycopode sélagine, lichens. De l’autre, une flore beaucoup plus méridionale, qui aime la chaleur : érable de Montpellier, buis, capillaire, garance. Les deux poussent à quelques dizaines de mètres l’une de l’autre, juste parce que l’exposition et le sol changent radicalement entre les versants.
Côté faune, tu peux croiser des grenouilles rousses, des salamandres tachetées, le sonneur à ventre jaune (un petit crapaud rare), et toute une colonie d’oiseaux qui niche dans les falaises : faucon pèlerin, hirondelle de rochers, milan noir. Et je ne savais pas du tout ça avant : le Roc de Chère abrite un gisement de bulimes, des coquillages fossiles dont la présence à cet endroit est unique dans tout l’arc alpin.
Voilà pourquoi cette zone est aussi sensible : c’est un patrimoine vivant qui n’existe quasi nulle part ailleurs, qu’on voit ou pas en marchant.
Le belvédère du Roc de Chère et les points de vue
Le belvédère du Roc de Chère, c’est l’objectif principal de la balade. Tu arrives sur une zone rocheuse dégagée, et tu as devant toi : la baie de Talloires en contrebas, le château de Duingt qui flotte sur sa presqu’île, le petit lac, le massif des Bauges en face, et la Tournette qui domine sur ta droite. Le détail que peu de gens remarquent : la dalle rocheuse sur laquelle tu te tiens est en réalité une ancienne carrière de meules, et on voit encore les traces circulaires d’extraction au sol. C’est devenu un coin parfait pour pique-niquer.
Sur certains itinéraires tu peux aussi enchaîner avec un second belvédère côté petit lac, plus au sud. Pas grand monde y va alors que la vue est franchement aussi belle.
Les itinéraires de rando au Roc de Chère
Trois départs possibles, chacun avec son ambiance, et une option en linéaire que je préfère quand j’ai du temps. Je te détaille tout.
La Rando du Roc de Chère depuis Menthon-Saint-Bernard (mon préféré)
C’est honnêtement le départ que je recommande à tout le monde. Le parking est gratuit, l’accès en bus depuis Annecy est très simple, et le sentier est nettement plus tranquille que côté Échavines en haute saison.
- Distance : 5,75 km
- Dénivelé : +177 m / -172 m
- Durée : 2h10
- Difficulté : facile
- Point haut/bas : 617 m / 458 m
- Parking : allée du Bouverat, quartier des Choseaux (gratuit, juste avant le Palace de Menthon)
- Bus : ligne 20 SIBRA depuis Annecy, arrêt « Chef Lieu Menthon »
- Balisage : jaune
Tu démarres allée du Bouverat, tu rejoins le Square des Bains puis le Chemin du Roc de Chère qui te fait passer par les ruines des anciens bains et le tombeau d’Hippolyte Taine, le philosophe et historien français qui a fini sa vie à Menthon (1828-1893). Le chemin entre ensuite en forêt, monte tranquillement jusqu’au carrefour du Mur des Moines, longe le golf et arrive au belvédère du Roc de Chère vers le km 2,8. C’est là que tu as la plus belle vue : baie de Talloires, château de Duingt, petit lac, massif des Bauges en face, Tournette à droite. Tu redescends ensuite par la Patte d’Oie et le Marais du Golf avant de retrouver le parking.
Ce que j’aime sur ce départ : il y a quelques montées mais rien de difficile, le sous-bois est très ombragé (top en cas de canicule), et tu bénéficies du parking gratuit, ce qui n’est pas anodin sur la rive est en été.
Le tour du Roc de Chère depuis Échavines
C’est l’itinéraire le plus connu et le plus emprunté. Départ du parking situé juste avant l’entrée du golf de Talloires, à Échavines.
- Distance : 6,33 km
- Dénivelé : +229 m / -225 m
- Durée : 2h30
- Difficulté : facile
- Point haut/bas : 647 m / 479 m
- Parking : avant l’entrée du golf de Talloires (saturé en saison, privilégie le bus)
- Bus : ligne 20 SIBRA depuis Annecy, arrêt « Échavines » (signalé par la mairie de Talloires-Montmin comme l’accès officiel à la réserve)
L’avantage de cet itinéraire, c’est que tu enchaînes plusieurs points de vue dans la première heure : un premier belvédère vers le km 0,8, le belvédère de la Crête à 1 km (vue sur le petit lac, Talloires, Doussard), puis le belvédère du Roc de Chère lui-même au km 1,2. Le retour passe par le golf et le tombeau d’Hippolyte Taine.
La Rando du Roc de Chère depuis Talloires par la baie
Ce départ-là est nettement plus engagé malgré son format court. Tu pars du port de Talloires, tu traverses le centre du village et la baie, puis tu attaques une montée raide via des marches en bois et un sentier qui passe à proximité de la Grotte aux Oiseaux. Ce n’est pas long en distance, mais ça grimpe sec et le terrain est vite glissant par temps humide.
- Distance : 2,8 km
- Dénivelé : +178 m / -179 m
- Durée : 2h
- Difficulté : moyenne
- Parking : Port de Talloires (payant de mai à septembre, sature très vite)
- Bus : ligne 20 SIBRA, arrêt « Talloires École » (à 800 m du départ)
- Bateau : navette lacustre depuis Annecy en saison, débarquement à 100 m du parking
Je le conseille si tu veux mixer la rando avec une pause au village de Talloires, ou si tu pars en bateau depuis Annecy. À éviter avec de jeunes enfants ou si tu n’es pas à l’aise sur des terrains pentus.
La traversée Menthon → Talloires (mon plan préféré quand j’ai du temps)
Tu peux aussi traverser la réserve naturelle du roc de chère en linéaire, de Menthon à Talloires, ce qui te fait une vraie balade plus longue avec les deux ambiances : départ tranquille côté Menthon, traversée de la réserve, descente vers la baie de Talloires.
- Distance : 10 km
- Durée : environ 2h30
- Difficulté : facile à moyenne (la fin par la baie de Talloires est plus engagée)
- Logistique : retour conseillé en bus (ligne 20 SIBRA dans l’autre sens) ou en navette lacustre l’été
C’est franchement la version la plus complète quand on veut profiter du site. Tu enchaînes les belvédères, tu finis par un café sur le port de Talloires, et tu reviens tranquillement à ton point de départ en transports en commun.
Bref, lequel choisir ?
- Pour une première fois en mode tranquille ou en famille : départ Menthon-Saint-Bernard
- Pour le circuit le plus connu, avec les belvédères enchaînés : Échavines
- Pour ceux qui partent depuis Talloires village : la montée par la baie et la Grotte aux Oiseaux
- Pour une vraie sortie à la demi-journée : la traversée Menthon → Talloires en linéaire
Accès, parking et infos pratiques
Parking du Roc de Chère
Le principal parking du Roc de Chère se trouve à 200 mètres avant l’entrée du golf de Talloires, à Écharvines. En saison (mai à septembre), il est payant et il sature très vite les week-ends ensoleillés. Honnêtement, si tu peux laisser la voiture chez toi, fais-le.
Accès en bus
Depuis Annecy, prends la ligne 20 du réseau SIBRA (gare d’Annecy / Vignière → Talloires-Montmin) et descends à Échavines. C’est l’option que je recommande de plus en plus : ça désengorge la zone et c’est plus simple que de tourner pour se garer.
Quand y aller
Le Roc de Chère se visite toute l’année, mais entre avril et juin, c’est la période de nidification : il faut ainsi redoubler de vigilance par rapport au respect et aux consignes ci-dessous. L’automne est franchement le top : couleurs incroyables sur le sous-bois, lumière douce, et beaucoup moins de monde.
Mes conseils pour respecter la réserve naturelle du Roc de Chère
C’est la partie la plus importante de cet article pour moi. On marche ici sur un site fragile, et nos passages cumulés ont un vrai impact. Quelques règles, pas trop pour faire la moralisatrice, juste pour être au clair :
- Reste sur les sentiers balisés. Le piétinement hors-sentier dégrade la végétation et tasse les sols, ce qui finit par créer de l’érosion sur les chemins eux-mêmes.
- Chien en laisse obligatoire du 15 avril au 30 juin (période de nidification).
- Pas de cueillette, pas de ramassage des fossiles. Les bulimes du Roc de Chère sont un patrimoine unique, ils restent là où tu les vois.
- Pas de bivouac, pas de feu, pas de baignade depuis la réserve.
- Repars avec tous tes déchets, y compris ce qui paraît biodégradable.
C’est juste la condition pour que ce site reste comme il est.
À combiner avec le Roc de Chère
Si tu fais le déplacement, autant en profiter pour découvrir le coin. Les cascades d’Angon sont à quelques minutes en voiture (très belle balade courte vers une chute d’environ 60 m). L’ermitage Saint-Germain sur les hauteurs de Talloires est une jolie visite si tu aimes les coins plus confidentiels. Et bien sûr le château de Menthon-Saint-Bernard, qui aurait inspiré le château de la Belle au Bois Dormant à Walt Disney.
Si tu veux des idées d’autres balades dans le secteur, j’ai listé ➡️mes plus belles randonnées autour d’Annecy et tu peux aussi jeter un œil à mon ➡️guide complet pour visiter Annecy.
En résumé
Le Roc de Chère, c’est une balade que je classe à part dans mes randos faciles autour du lac d’Annecy. Pas la plus spectaculaire en termes de sommet, mais probablement l’une des plus précieuses du secteur côté nature, justement parce qu’elle est protégée. C’est une sortie idéale en demi-journée, accessible en bus, qui change vraiment des classiques type Mont Veyrier ou Semnoz. Et plus on est nombreux à y marcher avec attention, plus on a de chances que ce site reste tel qu’il est aujourd’hui.