Je ne sais pas toi, mais moi, le Beaufortain, c’est un peu mon terrain de jeu préféré dans les Alpes. Moins fréquenté que les grands classiques, avec des paysages qui changent à chaque saison… Bref, j’adore. Et parmi toutes les randonnées que j’ai pu faire là-bas, celle du Lac Noir à Hauteluce reste gravée dans ma mémoire. On l’a découvert un weekend d’octobre, quand les mélèzes prenaient leurs couleurs dorées et que l’air commençait à piquer un peu. Coup de cœur immédiat.
Ce lac, perché à plus de 2300 mètres, avec ses eaux sombres qui contrastent avec le blanc du Mont Blanc en toile de fond, c’est juste magique. La randonnée au Lac Noir est assez sportive, je ne vais pas te mentir, mais elle vaut vraiment chaque goutte de sueur. Dans cet article, je te raconte tout : comment y accéder, ce qui t’attend sur le chemin, et mes petits conseils perso pour profiter au maximum de ce lieu.
Où se trouve le Lac Noir – Beaufortain ?
Le Lac Noir se trouve dans le massif du Beaufortain, ce coin de Savoie que j’affectionne particulièrement pour son côté préservé. Plus précisément, il est situé au-dessus d’Hauteluce, une petite commune savoyarde coincée entre Beaufort et Megève. Si tu connais la vallée de Beaufort avec son fameux fromage (un régal !), le lac se trouve dans les hauteurs, côté est du massif.
Ce que j’aime avec le Beaufortain, c’est qu’on est loin de l’agitation des grandes stations de ski. Ici, pas de remontées mécaniques qui défigurent tout, pas de béton : juste de la montagne authentique, des alpages, des troupeaux qui paissent tranquillement l’été, et des sentiers où tu peux marcher des heures sans croiser grand monde (hors juillet-août, soyons honnêtes). Le Lac Noir fait partie de ces endroits qui restent encore un peu confidentiels, même si son nom commence à circuler parmi les randonneurs.
Contexte géographique et altitude
Le lac noir se trouve à 2334 mètres d’altitude, juste en contrebas du Col du Sallestet. Pour te situer, imagine-toi au-dessus du barrage de la Girotte (ce grand barrage qu’on aperçoit depuis la route en montant vers les Saisies). Le Lac Noir est niché dans un cirque rocheux, entre les Rochers des Enclaves et les crêtes qui dominent la vallée. C’est vraiment un coin privilégié du massif, avec une vue directe sur le Mont Blanc depuis les hauteurs – et crois-moi, quand tu arrives au lac et que tu vois le géant blanc se dresser derrière les crêtes, ça fait son effet.
La zone est aussi intéressante parce qu’elle marque la jonction entre plusieurs vallées : celle de Beaufort d’un côté, et celle des Contamines de l’autre. Résultat : tu as vraiment cette impression d’être au cœur de la montagne, entouré de sommets dans toutes les directions. Quand on était là-haut en octobre, on voyait la Pierra Menta vers le sud, l’Aiguille du Grand Fond au nord, et toute la chaîne du Mont Blanc à l’est. Un panorama à 360° qui donne clairement le vertige
Les caractéristiques du lac
Le Lac Noir est un lac d’altitude niché dans une cuvette rocheuse, à plus de 2300 mètres. C’est cette forme très encaissée, associée aux roches sombres du cirque, qui lui donne cette couleur profonde, presque noire, surtout quand la lumière est basse.
Contrairement à beaucoup de lacs d’altitude, il n’a pas d’exutoire visible. L’eau s’infiltre directement dans la roche, un phénomène typique des terrains calcaires et schisteux du secteur. C’est ce qui donne au lieu ce côté un peu secret, presque fermé sur lui-même.
Autour du lac, le paysage est minéral : parois abruptes, dalles rocheuses, pierriers, et parfois des névés qui persistent jusqu’au cœur de l’été selon les années. En automne, les mélèzes dorés plus bas dans la vallée créent un contraste magnifique avec l’austérité du cirque.
Et puis, il y a le Mont Blanc, qui apparaît plein axe juste derrière les crêtes. On peut s’asseoir au bord de l’eau et juste regarder. C’est un endroit qui impose le silence. Pas forcément le lac le plus spectaculaire en taille, mais un de ceux qui restent.
Les itinéraires recommandés pour rejoindre le Lac Noir
Il existe principalement deux départs de randonnée pour accéder au Lac Noir depuis Hauteluce. Les deux permettent de faire la boucle passant par le Lac Noir puis le Lac de la Girotte. Le choix dépend surtout de l’état de la piste d’accès et de la distance que tu veux marcher.
1) Parking du Sapin (Hauteluce) itinéraire recommandé
- Distance totale : ≈ 14 km (boucle)
- D+ : ≈ 900 m
- Pourquoi le choisir : le plus beau + panoramas + boucle complète
- À savoir : piste parfois abîmée → vérifier avant d’y aller
2) Parking de Colombe (Hauteluce) alternative si piste mauvaise
- Distance totale : ≈ 15 km (boucle)
- D+ : ≈ 1000 m
- Pourquoi le choisir : accès voiture facile (pas de piste)
- À savoir : ajoute juste ~1 km / ~+100 m
Variante possible (uniquement si tu es à l’aise en montagne)
Il existe une montée par les crêtes depuis le secteur des Saisies / La Légette, mais l’itinéraire est plus technique, exposé par endroits et demande une bonne lecture de terrain, surtout si la météo se couvre.
Je la recommande uniquement si tu es habitué(e) aux itinéraires d’altitude et que tu suis une trace GPX fiable.
Pas adapté si tu veux une randonnée simple ou “première découverte”.
Itinéraire détaillé – Lac noir depuis le parking du Sapin (boucle)
Depuis le parking du Sapin (environ 1600 m d’altitude), on part en direction du Pas d’Outray. Le sentier démarre d’abord sur une piste forestière qui s’élève doucement en balcon au-dessus de la vallée. Après quelques minutes, la piste laisse place à un single plus étroit qui grimpe franchement.
La montée jusqu’au Pas d’Outray est la partie la plus physique de la rando : environ 600 m de dénivelé positif sur 3,5 km. Le sentier serpente entre blocs de granit, racines et petites clairières. C’est raide, mais régulier. Au fur et à mesure qu’on prend de l’altitude, la vue s’ouvre : on commence à distinguer le lac de Roselend, la Pierra Menta, et Beaufort en contrebas.
Arrivés au Pas d’Outray (2182 m), le panorama se déploie d’un coup. Et surtout, c’est ici que le Mont Blanc se révèle pour la première fois, massif, net, posé juste en face.
On continue ensuite en descendant légèrement vers une fontaine et un chalet privé, puis on traverse les alpages en direction du lac du Bout du Crêt, petit lac suspendu dans un décor très ouvert.
Le sentier remonte progressivement jusqu’au Col du Sallestet (2335 m), toujours avec le Mont-Blanc plein axe. À partir du col, le Lac Noir apparaît enfin, niché juste en dessous dans son cirque minéral. Il reste environ 1,5 km avant d’atteindre ses rives, avec une montée encore un peu soutenue mais courte.
Au Lac Noir, l’ambiance change complètement : silence, parois rocheuses abruptes, eau sombre, et Mont Blanc qui domine juste derrière. On longe le lac par la droite pour rejoindre le sentier de descente.
La descente est raide au début, à travers landes et champs de myrtilles, puis s’adoucit en approchant du surplomb du lac de la Girotte. La vue est très large ici, entre eau, barrages, crêtes et hautes vallées.
On continue vers le Plan de la Mouille : une petite remontée dans la végétation ramène au carrefour du Guê. Depuis là, il reste à peu près 2 km tranquilles pour retrouver le parking du Sapin par le chemin forestier.
Quand faire la randonnée ?
Le Lac Noir est accessible de juin à octobre, selon l’enneigement.
Même en plein été, il peut rester des névés sur les versants nord proches du col et du lac, surtout début juillet.
- Juin – début juillet : encore de la neige possible → crampons légers utiles selon années.
- Juillet – août : période la plus “simple” niveau terrain, mais aussi la plus fréquentée.
- Septembre – octobre : ma période préférée : mélèzes dorés, lumière plus douce, moins de monde.
Attention : les journées sont plus courtes et les nuits beaucoup plus fraîches.
Évite cette rando par mauvais temps ou si le sommet est bouché → l’intérêt majeur, c’est la vue.
Avec un chien
Tu peux absolument faire cette randonnée avec un chien.
Juste quelques points importants :
- Laisse obligatoire en présence de troupeaux (notamment en été)
- Attention aux patous : garder ton chien calmement près de toi, passer large, pas d’interaction
- Prévois assez d’eau pour lui, il y en a peu en altitude sur cette boucle
Rhéa s’est éclatée, mais je la garde toujours près de moi sur les passages d’alpage et dans la descente raide.