Le Parmelan, c’est un peu le sommet « star » qu’on voit depuis Annecy, cette élégante montagne aux falaises calcaires qui domine le paysage. Ce sommet emblématique, avec ses falaises calcaires et son vaste plateau, est un incontournable pour les amateurs de randonnée l’été et fait partie des randonnées les plus prisées près d’Annecy (voir l’itinéraire de randonnée au Parmelan). En hiver, il revêt une toute autre allure, offrant un spectacle enneigé à couper le souffle et des panoramas grandioses, offrant une expérience unique à ceux qui osent s’aventurer en raquettes jusqu’à son plateau. Aujourd’hui, je te propose de découvrir une superbe balade en raquettes au Parmelan, qui commence au Plan du Raphoz.

Le Parmelan : un sommet emblématique de Haute-Savoie

Situé dans les Préalpes françaises, le Parmelan culmine à 1832 mètres et domine la vallée de Thônes. Il est visible depuis Annecy et est réputé pour ses falaises calcaires abruptes qui contrastent magnifiquement avec le ciel. Son vaste plateau, surnommé « La Tête », offre un espace ouvert unique où la nature reprend ses droits.

L’attrait principal du Parmelan, c’est bien sûr sa vue : un panorama XXL qui s’étend du Mont-Blanc jusqu’aux sommets du Jura, en passant par le lac d’Annecy qui scintille au loin. Ce sommet est aussi un lieu riche en histoire géologique, avec ses grottes et failles qui témoignent de millions d’années d’évolution.

En hiver, le Parmelan devient un véritable sanctuaire pour la faune locale. Si tu es attentif, tu pourras peut-être apercevoir les traces d’un chamois ou d’un lièvre variable dans la neige.

Itinéraire raquettes Parmelan en hiver

L’itinéraire de raquettes au Parmelan est d’environ 12km et 870D+. C’est un itinéraire assez difficile car très pentu sur le démarrage. Selon si le chemin est tassé ou non cela peut bien entendu rajouter pas mal de difficultés. Sur ma trace, nous avons préféré redescendre par la route (fermée et enneigée) à partir du refuge de l’Anglettaz et pas par le chemin de rando qui coupe à travers bois qui était assez verglacé à la montée.

Le départ : Plan du Raphoz

L’aventure commence au parking du Plan du Raphoz, à environ 1030 mètres d’altitude. Accessible en voiture, ce point de départ te permet d’entrer directement dans le vif du sujet. En hiver, n’oublie pas de bien vérifier l’état de la route et d’équiper ton véhicule si nécessaire.

Une fois sur place, tu chausses tes raquettes et t’apprêtes à emprunter un sentier qui serpente doucement à travers la forêt. L’itinéraire est accessible à tous ceux qui ont un minimum d’expérience en montagne l’hiver, mais il reste exigeant, surtout sur la longueur.

Je recommande de toujours prendre les raquettes avec soit et de les attacher au sac, même si selon la neige et le passage depuis la dernière tombée ce n’est parfois pas toujours nécessaire.

L’itinéraire : étape par étape

1. Montée dans la forêt
Dès les premiers pas, tu te retrouves plongé dans une forêt dense de sapins et de hêtes. Ici, le silence est roi, juste troublé par le crissement de tes pas dans la neige. Cette première partie est agréable et abritée, parfaite pour s’échauffer tout en profitant de l’atmosphère apaisante de la nature. Garde un œil sur les empreintes dans la neige : renards, chevreuils, voire lièvres variables laissent souvent des traces discrètes. Ce passage, assez abrité, est le moins joli mais il permet de profiter du calme de la nature enneigée. Il coupe quelques fois la route principale qui monte l’été jusqu’au chalet de l’Anglettaz.

2. Arrivée au refuge de l’Anglettaz
Une première pause s’impose lorsque tu atteins le refuge de l’Anglettaz, perché à 1450 m. Bien que fermé en hiver, ce lieu emblématique est parfait pour reprendre ton souffle. De là, la vue commence à s’ouvrir sur la vallée de Thônes. Ce refuge, qui accueille les randonneurs l’été, a un charme particulier lorsqu’il est recouvert de neige.

3. Du refuge de l’Anglettaz au plateau du Parmelan
La partie suivante de l’itinéraire est moins pentue et permet de découvrir petit à petit le plateau du Parmelan au loin et la vue sur le Mont-Blanc.

5. Le sommet
Quelques derniers efforts te mènent jusqu’à la Tête du Parmelan, à 1832 mètres. Tu peux aller jusqu’à la croix sommitale qui se trouve quelques mètres plus loin, ou rester au niveau du refuge Camille Dunant. Ici, le panorama à 360 degrés est spectaculaire : les Alpes, le Jura, et par temps clair, les sommets suisses.

Le refuge Camille Dunant se dresse comme un témoin silencieux de l’histoire locale. Bien qu’il soit fermé en hiver, la partie refuge d’hiver reste ouverte à avec une dizaine de couchages pour les plus téméraires.

Conseils pour une sortie réussie

Équipement

• Des raquettes adaptées à la neige profonde, des bâtons avec rondelles larges pour plus de stabilité.
• Des vêtements en couches : une couche respirante, une couche isolante et une veste coupe-vent et imperméable. Prends des gants chauds et un bonnet, ainsi que des chaussettes en laine pour garder tes pieds au sec.
• Une paire de lunettes de soleil avec indice de protection élevé (catégorie 3 ou 4) pour éviter la réverbération sur la neige.
• Un sac à dos contenant une thermos de thé ou de soupe chaude, des encas énergétiques, une trousse de premiers secours et une couverture de survie.

Sécurité

• Consulte toujours les bulletins météorologiques avant de partir. En hiver, les conditions peuvent changer rapidement.
• Informe quelqu’un de ton itinéraire et de ton heure estimée de retour.
• Évite de partir seul : la montagne en hiver peut être imprévisible. En groupe, on est toujours plus en sécurité.

Respect de l’environnement

• Reste sur les sentiers balisés pour éviter de perturber la faune sauvage et dégrader la flore.
• Emporte tous tes déchets avec toi, y compris les biodégradables comme les épluchures.
• Sois attentif à la faune : l’hiver est une période difficile pour les animaux, évite de les effrayer.