Je suis partie en escapade randonnée aux Açores au mois d’octobre, sur 2 des îles les plus connues. Ce voyage aux Açores m’a permis de découvrir certains des plus beaux spots de cette destination à travers plusieurs randonnées, pas forcément des grosses distances ou des randos trop difficiles puisqu’il y a peu de dénivelé en général. Et franchement, les randonnées aux Açores, c’est quelque chose. Déjà, la météo change souvent. Il peut faire grand soleil, puis brouillard complet dix minutes plus tard. On apprend vite à faire avec. À ne pas attendre “la fenêtre météo parfaite”, mais à y aller, et voir ce que l’île veut bien montrer ce jour-là.
Pendant ce voyage, j’ai surtout exploré São Miguel et Terceira. Certaines randonnées que je te partage ci-dessous dans mon guide de randonnée aux Açores, je les ai faites moi-même. D’autres, je les ai notées, recommandées par des locaux ou par d’autres randonneurs sur place, mais je n’ai pas eu le temps (ou la météo) pour les faire.
Sommaire
Randonnées aux Açores : ce qu’il faut savoir avant de partir
Les Açores sont un petit archipel portugais au milieu de l’Atlantique. Neuf îles volcaniques, des paysages changeants, des routes qui tournent et retournent – et pour ce voyage j’ai concentré mon temps sur São Miguel et Terceira. Si tu n’as qu’une semaine ou dix jours, ces deux-là te donnent déjà un bon aperçu : cratères et lacs, falaises et forêts, et des ambiances très différentes selon l’île.
La météo, c’est le paramètre numéro un. Aux Açores, tu peux vivre les quatre saisons dans la même journée — ce n’est pas une expression, c’est la réalité. Tu pars le matin avec un beau soleil bas, tu montes de 200 mètres et tout est bouché, tu attends vingt minutes et parfois ça se dégage, parfois non. Ça change tout : il faut accepter de ne pas “tout voir” à la minute prévue, et organiser ses journées avec cette incertitude. Quand la lumière revient, les paysages prennent une autre dimension ; quand elle ne revient pas, la balade dans la brume a aussi son charme — different, mais aussi très typique.
Le terrain aux Açores n’est pas technique au sens alpin du terme, mais il est vivant : souvent humide, parfois boueux, ponctué de roche volcanique qui peut être glissante. Les montées sont souvent courtes et directes, les sentiers changent vite de caractère (sous-bois, crêtes, pistes agricoles). Ce n’est pas un terrain pour rouler en petite basket si tu veux être à l’aise ; il faut quand même être bien équipé !. Au final, la plupart des itinéraires restent accessibles si tu es habitué·e à marcher.
TOP 5 des plus belles randonnées aux Açores
Pendant mon séjour, j’ai surtout randonné sur São Miguel et Terceira, mais j’avais aussi noté le Pico en tête pour une prochaine fois. Et ensuite, selon le temps que tu as (et la météo, toujours), tu peux aussi ajouter une ou deux randos sur Faial, Flores ou São Jorge. Pas besoin d’en faire mille : il vaut mieux en faire moins, mais bien. L’idée ici, c’est de concentrer ce qui vaut vraiment le déplacement, sans te perdre dans des itinéraires secondaires.
1.Lagoa do Fogo – São Miguel
Je l’ai racontée en détail dans mon article dédié, mais clairement : c’est l’une des plus belles façons de découvrir les paysages volcaniques de l’île. On monte doucement, la végétation change, et si la météo décide d’être sympa, le lac apparaît d’un coup au fond du cratère. Quand il fait gris et que les nuages s’en mêlent, le Lagoa do Fogo reste un très bel endroit.
➡️Découvre la randonnée au Lagoa do Fogo.
2.Sete Cidades depuis Lagoa do Canário – São Miguel
Mon coup de cœur et la randonnée aux Açores à faire quand la météo est bonne. C’est tout simplement superbe, on peut soit profiter du point de vue principal soit longer le bord du cratère et faire le tour. Les couleurs sont incroyables, les vues se succèdent, c’est simple, et vraiment très accessible comme itinéraire. C’est aussi ici qu’on retrouve le fameux point de vue de Boca do Inferno. L’important, c’est de partir tôt (ou en fin de journée) pour éviter la foule et profiter de la lumière.
3.Ascension du Mont Pico
Je ne l’ai pas faite sur ce voyage, mais elle revient systématiquement dans les conseils des randonneurs qui passent aux Açores. C’est l’ascension du plus haut sommet du Portugal. Montée soutenue, terrain volcanique, météo changeante. Il faut réserver et partir tôt. Je sais déjà que je reviendrai pour ça, clairement.
4.Mistérios Negros ou Rocha do Chambre – Terceira
Deux randonnées dont le départ est assez proches et qui permettent de découvrir le cœur de l’île de Terceira. Misérios Negros est une randonnée en forêt, avec une ambiance vraiment particulière et quelques passages volcanique. C’est plus une question d’atmosphère que de panorama (moins wahou que les 3 premières). Rocha do Chambre offre un joli panorama.
5.Serra do Topo → Fajã da Caldeira do Santo Cristo – São Jorge
C’est une descente progressive jusqu’à une petite fajã isolée au bord de l’océan. Beaucoup en parlent comme l’une des plus belles randonnées des Açores, surtout pour l’arrivée : calme, lagune, maisons basses, silence. Si tu aimes marcher longtemps dans des paysages qui “respirent”, c’est une belle idée.
Les plus belles randonnées à São Miguel
Randonnée au Lagoa do Fogo
Le top 1 des incontournables de l’île que tu peux donc retrouver sur l’île de São Miguel. Le PRC02 est le sentier qui permet d’arriver au lac à pied, et c’est clairement la meilleure façon de le découvrir. Le départ se situe un peu au-dessus du village de Praia, à côté d’un réservoir d’eau (on voit tout de suite qu’on est au bon endroit). Le sentier commence par une piste large, puis on entre assez rapidement dans quelque chose de plus végétal : fougères, eucalyptus, odeur de terre humide… on est tout de suite dans l’ambiance Açores.
La montée est progressive, mais le terrain peut être glissant dès qu’il a plu. Ce n’est pas difficile techniquement, mais il faut accepter d’être un peu dans la boue par moments. La dernière partie est plus exposée au vent et c’est là que le lac peut apparaître d’un coup… ou pas. Quand il se dévoile, c’est vraiment beau, parce que la courbe du cratère est très nette et l’eau prend une couleur qui change constamment selon la lumière.
Ce que je retiens : ne pas monter pour “absolument voir” le lac, mais pour vivre le chemin. Le paysage s’ouvre petit à petit et c’est ça qui vaut le coup.
PRC02 SMI – Lagoa do Fogo
📍 Départ : Réservoir au-dessus du village de Praia (parking non aménagé)
Coordonnées :
Accès : Voiture (15 min depuis Ribeira Grande) / Bus quasi inexistant
🥾Distance + dénivelé : 11 km | +500 m
Type : Boucle (peut se faire en AR selon météo)
Difficulté : Modéré — terrain glissant, montée régulière
Durée : 3h30 à 5h
⚠ À savoir :
Sol très boueux après pluie
Brouillard fréquent → vue pas garantie
Vent sur la crête
Accès au lac parfois fermé pour conservation
Randonnée sur les crêtes de Vista do Rei à Sete Cidades
La plupart des gens se contentent de faire la randonnée au belvédère de Vista do Rei. Et franchement, c’est dommage, parce que le point de vue n’a pas grand intérêt si on ne marche pas un peu derrière.
Pour moi, la meilleure façon de découvrir Sete Cidades, c’est de rejoindre la crête depuis Lagoa do Canário, et de longer le bord du cratère jusqu’à Vista do Rei ou l’inverse. Si tu pars de Vista do Rei, les 10 premières minutes sont “classiques”, puis très vite tu te retrouves sur un chemin de crête large, avec le lac en contrebas, la végétation d’un côté et l’Atlantique de l’autre. Quand la météo est dégagée, on lit la forme du volcan dans son ensemble, et c’est ça qui rend la randonnée vraiment belle.
Crête de Sete Cidades (Lagoa do Canário → Vista do Rei)
📍 Départ : Parking de Lagoa do Canário (près de la piste forestière)
Accès : Voiture indispensable / routes étroites + parkings limités
🥾 Distance + dénivelé : ≈ 11 km | +350 m
Type : Possible de faire moins, c’est une balade sur la crête donc tout est possible
Difficulté : Facile à modéré – terrain parfois gras, sections exposées au vent
Durée : 3h à 4h
⚠ À savoir :
Brouillard fréquent, visible seulement en conditions stables
Vent fort sur la crête
Parking saturé en haute saison
Randonnée au Miradouro da Boca do Inferno (accès et variante à pied)
Au même endroit, le Miradouro da Boca do Inferno, c’est le fameux “point de vue carte postale”. Et c’est vrai que c’est beau… quand la visibilité est bonne. Tu peux rejoindre le miradouro depuis Lagoa do Canário en 20 à 35 minutes de marche (selon ton rythme). Le sentier est facile, jamais très raide, et l’arrivée par le chemin, plutôt que par le parking, donne une impression d’ouverture beaucoup plus progressive : le paysage se dévoile au dernier moment. C’est plus doux, plus agréable, et beaucoup moins frustrant que d’essayer de se faufiler entre les voitures.
📍 Départ : Parking de Lagoa do Canário (même zone que la crête de Sete Cidades)
Accès : Voiture indispensable / parking très fréquenté
🥾 Distance + dénivelé : ≈ 3 km | +120 m
Type : Aller-retour
Difficulté : Facile
Durée : 20 à 35 min selon rythme
Randonnée Lagoa das Éguas , Lagoa das Empadadas, Miradouro do Pico do Paul
Une boucle moins connue que les itinéraires de rando ci-dessus et pourtant une très belle randonnée à faire à São Miguel. Plusieurs départs possibles, dont le même que ceux ci-dessous au Parking du Lagoa do Canário ou depuis la zone de Serra Devassa, entre les lagunes d’Empadadas puis Éguas.
La montée vers le Miradouro du Pico do Paul te donne cette vue “wow”, si tu as le ciel avec toi. Parce que oui, les nuages peuvent tout couvrir en deux minutes, et c’est là tout le charme : on marche un peu dans le mystère, puis la lumière ou l’Atlantique apparaissent. Si je devais la recommander : fais-la tôt dans la journée (parking plus libre, lumière plus douce), en prévoyant un coupe-vent.
🥾 Distance + dénivelé : ≈ 7,5–8 km | +300–350 m
Type : Boucle ou AR
Difficulté : Facile à modéré
Durée : 2h30 à 3h
⚠ À savoir :
– Brouillard fréquent → vue incertaine
– Sol humide et parfois glissant
– Routes et parkings étroits
Monte Palace (l’hôtel abandonné au-dessus de Sete Cidades)
Alors celui-là, il divise. Le Monte Palace est un ancien hôtel de luxe construit dans les années 80, abandonné aujourd’hui. On peut techniquement y monter (et beaucoup le font), mais l’intérieur est complètement délabré, humide, glissant, et franchement sans grand intérêt.
En revanche, ce que je trouve intéressant, c’est l’idée d’y aller pour la vue, pas pour explorer l’intérieur. La terrasse offre un point de vue sur Sete Cidades vraiment large, et souvent beaucoup plus calme que Vista do Rei.
Les plus belles randonnées à Terceira
Terceira a une ambiance différente de São Miguel. Ici, les paysages sont moins “ouvert cratère / lac” et plus forêts humides, végétation très présente, côtes volcaniques, villages plus vivants. Ce n’est pas une île où tu vas faire 20 km de crête avec une vue dégagée. C’est plutôt une île qui se marche “de l’intérieur” ce qui permet aussi de changer d’ambiance et de paysage..
Randonnée de Mistérios Negros
C’est la randonnée qui revient le plus souvent pour Terceira, et qui est très sympa. On marche dans une forêt profonde, avec des troncs couverts de mousse, un sous-bois très dense, et un sol qui n’est jamais vraiment sec. On a l’impression d’entrer dans un endroit qui pousse encore, même sans soleil. Ce n’est pas une rando “panorama”. C’est une rando ambiance. On l’a d’ailleurs fait dans une ambiance très mystique (pour ne pas dire pluvieuse). Le chemin n’est pas difficile, mais il faut regarder où on met les pieds par moments : le sol est irrégulier, avec des rochers, racines, creux. C’est le genre de marche où l’on avance à son rythme et où l’on est content d’être simplement dedans.
C’est une randonnée qui se fait bien même si le temps est couvert, ce qui est clairement un avantage sur Terceira.
📍 Départ : Parking à proximité du parc naturel d’Algar do Carvão / Gruta do Natal
Accès : Voiture recommandée (peu de transports publics)
🥾 Distance + dénivelé : ≈ 5 km | +150 m
Type : Boucle
Durée : 1h30 à 2h30 selon rythme
🌿 Sentier en forêt dense, mousse, fougères, sous-bois humide. Peu de panoramas mais ambiance volcanique/mystique, sol jamais vraiment sec, atmosphère immersive dans la végétation locale.
⚠ À savoir :
Sol glissant + racines → vigilance à la pose de pied
Pas une rando « vue », mais parfaite en météo couverte
Sentier balisé mais attention aux intersections
Chaussures avec bonne accroche indispensables
Randonnée de Rocha do Chambre
Sur Terceira, Rocha do Chambre est une rando qui se mérite un peu plus que la précédent mais qui vaut vraiment le coup si tu veux voir un très beau panorama sur l’île. Le sentier part de Malha Grande, d’abord sur une piste assez tranquille entre bruyères et lauriers, puis on entre dans une zone plus humide avec des cryptomérias et un sous-bois bien vivant, où le sol n’est presque jamais sec. La montée vers la crête est un peu raide par endroits (il y a même un passage avec une corde pour aider), mais ça reste accessible si tu es habitué à marcher.
Une fois en haut, la vue s’ouvre sur les reliefs volcaniques de l’île, notamment Pico Alto et toute la zone du Biscoito da Ferraria. Ce n’est pas la rando « wahou vue mer » à chaque virage : c’est surtout une ambiance, une alternance forêt / crête / pâturages, avec cette impression d’avancer dans un paysage brut. Le retour se fait en boucle, toujours sur terrain irrégulier (racines, pierres, zones humides), donc clairement pas une sortie à faire en chaussures lisses.
📍 Départ : Malha Grande (commune de Biscoitos)
Accès : Voiture recommandée
🥾 Distance + dénivelé : ≈ 8–9 km | ~+350 m
Type : Boucle
Difficulté : Modéré — terrain humide, racines, pierres, passage raide avec corde
Durée : 2h30 à 3h
⚠ À savoir :
Sol souvent très humide et glissant
Terrain irrégulier (racines + pierres)
Un passage raide aidé d’une corde
Très agréable même sans météo dégagée
Algar do Carvão (à combiner plus qu’à “randonner”)
L’Algar do Carvão, c’est un ancien conduit volcanique dans lequel on peut entrer.
On descend littéralement dans l’intérieur d’un volcan, et on voit encore la forme du cratère depuis le fond. L’expérience est très calme, presque silencieuse, avec des gouttes d’eau qui tombent et une lumière très douce.
Ce n’est pas une randonnée à proprement parler, mais c’est tellement spécifique à Terceira que ça s’intègre naturellement après Mistérios Negros (les deux sont proches).
Sentier côtier autour de Biscoitos (option plus douce)
Si tu veux alterner avec quelque chose de plus ouvert, les alentours de Biscoitos sont parfaits. Ce n’est pas une randonnée avec gros dénivelé ; c’est une balade côtière le long de formations volcaniques noires, avec l’océan qui tape contre les roches. On peut marcher à son rythme, s’arrêter, regarder l’écume, écouter. C’est simple, mais ça pose bien.Et si tu passes par là en fin de journée, la lumière est souvent très belle sur la mer.