La randonnée au lac de Lessy c’est une de mes randonnées près d’Annecy préférées, en été et en automne. Je l’ai faite pas mal de fois — souvent avec ma chienne Rhéa. C’est un itinéraire assez “facile” (attention ça grimpe tout de même) et peu technique… et on est rarement déçus du paysage : le joli lac de Lessy posé sous le Bargy, des alpages, une vue sur les Aravis… J’adore les lacs de montagne, et celui-ci fait partie de ceux où je reviens avec plaisir. Tu peux venir avec ton chien (en laisse), t’arrêter au bord de l’eau et, selon la saison, déjeuner au refuge qui se trouve légèrement au-dessus du lac.
Au fil des sorties, j’ai testé plusieurs options : la classique depuis le Chinaillon, la version moins connue depuis le col de Cenise, et une boucle un peu plus longue quand j’ai envie d’allonger la foulée. Dans cet article, je te donne mes itinéraires préférés, des conseils simples (où se garer, quand partir, quoi emporter) et tout ce qu’il faut savoir pour que ta rando au lac de Lessy soit une belle journée. N’hésite pas à partager toi aussi ton expérience sur ce beau parcours.
Le lac de Lessy
Le cadre, la carte, l’altitude, quand y aller
Le lac de Lessy est un petit lac d’alpage blotti sous la chaîne du Bargy, entre Le Grand-Bornand (côté Chinaillon) et Mont-Saxonnex (côté plateau de Cenise). Il se situe autour de 1 730 m d’altitude, dans une cuvette herbeuse entourée de barres calcaires, avec l’Aiguille Verte et le Jalouvre en repères visuels. L’ambiance est typique des Bornes-Aravis : alpages, rochers clairs, troupeaux l’été, et un plan d’eau qui prend des tons différents selon la lumière.
Quelques repères utiles : le col de la Forclaz (Grand-Bornand), les chalets de Mayse, le col de Sosay et le plateau de Cenise. Dès que tu vois se dessiner l’échancrure sous l’Aiguille Verte, tu sais que tu approches. Perso, j’aime bien faire une courte pause au premier replat herbeux au-dessus du lac : on a la vue sans être collé à la berge, et on évite le va-et-vient des photos.
Quand y aller ? De fin juin à octobre en général, selon l’enneigement. L’été, vise plutôt le matin ou la semaine pour la tranquillité (oui il y a du monde au lac de Lessy) ; à l’automne, la lumière basse et l’herbe dorée rendent la rando très agréable. Au printemps tardif, il peut rester des névés sur certains passages, lors de ma traversée des Aravis j’y ai bien mouillé mes pieds. Dans tous les cas de bonnes chaussures et des bâtons sont les bienvenus.
La rando au lac de Lessy est possible avec un chien et c’est même une de mes sorties « valeur sûre » avec ma chienne. Je la garde en laisse notamment près des troupeaux ( petits troupeaux de chèvres) et jusqu’ici je n’ai pas vu de patous. J’évite les heures les plus chaudes (peu d’ombre) et je prends assez d’eau pour elle comme pour moi. Côté pause repas, selon la période, tu peux déjeuner au refuge de Lessy au-dessus du lac, ou simplement pique-niquer en t’éloignant un peu de l’axe de passage.
Globalement, on est sur un cadre accessible mais sensible : on reste sur les sentiers, on referme les clôtures derrière soi et on garde le spot propre.
Accès routier, parkings, transports
Par le Chinaillon (Le Grand-Bornand)
Depuis Annecy, tu passes par Thônes → Le Grand-Bornand → Chinaillon. C’est l’accès le plus évident et le plus « tout public ». Tu te gares sur les parkings du Chinaillon (près de la chapelle ou vers l’Office de Tourisme, selon l’affluence). Astuce perso : j’arrive avant 9 h en plein été, ça évite de tourner et ça laisse le temps de profiter du lac au calme. Les départs de sentiers sont bien indiqués et tu es vite dans l’alpage.
Par le plateau de Cenise (Mont-Saxonnex)
Plus sauvage et très beau. La route finale est étroite avec quelques épingles : je ne recommande pas aux véhicules très bas ni aux camping-cars. On se gare sur les aires au plateau de Cenise, puis on rejoint le col de Cenise avant de basculer vers Lessy. L’itinéraire est un peu moins fréquenté, plus « montagne », avec des passages qui peuvent être gras ou glissants après la pluie ; c’est justement ce que j’aime quand j’ai envie de silence et de grands espaces.
Autres points de départ
Si tu veux rallonger, tu peux partir côté Borne (hameaux au fond de vallée) et remonter vers le col de la Forclaz avant de redescendre sur le lac : c’est plus long, plus varié, et ça donne un vrai sentiment d’itinérance.
Transports en commun
Tu peux venir en bus jusqu’au Grand-Bornand depuis Annecy (via Thônes), puis attraper la navette pour le Chinaillon en saison. C’est une option pratique pour une rando à la journée sans voiture ; je la prends parfois quand je sais que le parking sera tendu. Pense juste à vérifier les horaires la veille et à prévoir une marge pour le retour.
Randonnée au lac de Lessy depuis Chinaillon
12km – 950D+
L’itinéraire de rando du lac de Lessy depuis Chinaillon est le plus connu. Il permet d’avoir une très belle vue sur le lac de Lessy avant de plonger dessus mais aussi de pouvoir monter (en option) jusqu’à l’Aiguille Verte – ça ajoute très peu de dénivelé et permet d’avoir un point de vue sur le lac magnifique. L’itinéraire est hyper bien balisé, il y a vraiment peu de risque de se perdre.
Sur le plan physique, compte 12 km aller-retour pour environ +950 m D+ : la montée se concentre avant le col, puis il y a une petite remontée au retour (on repasse le col pour redescendre sur le Chinaillon). Le terrain est typique d’un sentier d’alpage avec quelques sections plus minérales sous l’Aiguille Verte. Après la pluie, deux ou trois mètres peuvent être glissants, mais rien de technique si tu prends ton temps. Côté ambiance, c’est varié tout du long : prairies, crêtes, vues sur le Bargy et le Jalouvre, puis le miroir du lac posé au pied des rochers.
Si tu as encore un peu d’énergie, tu peux ajouter en option un aller-retour rapide vers l’Aiguille Verte depuis la crête (ou le col) : le point de vue sur le lac est superbe et la vue très sympa. C’est un petit bonus que je prends quand la météo est stable et que les jambes sont encore fraîches. Dans tous les cas, j’aime partir tôt : lumière douce à la montée, pause tranquille au bord du lac (ou déjeuner aux chalets/refuge selon la période).
L’itinéraire de randonnée au lac de Lessy depuis Chinaillon
(pas besoin de gpx honnêtement, une fois que tu es garée le balisage est parfait et permets de te guider facilement).
Le départ se fait au Chinaillon (Le Grand-Bornand), près de la chapelle Notre-Dame-des-Neiges. Le sentier grimpe tout de suite dans l’alpage en direction du col de la Forclaz. La montée est régulière mais soutenue, et en une bonne heure tu rejoins le col, qui marque la première grande étape de la randonnée.
Depuis le col de la Forclaz (1 847 m), on bascule versant Lessy. Le chemin suit une traversée sous les parois calcaires de l’Aiguille Verte, avec de beaux panoramas sur le Bargy et le Jalouvre. Après un passage légèrement caillouteux, on entame une descente en lacets vers les chalets de Lessy. Le lac se dévoile seulement au dernier moment, posé sous les falaises, ce qui rend l’arrivée encore plus marquante.
Pour le retour, on reprend le même itinéraire : remontée au col de la Forclaz, puis descente sur le Chinaillon. C’est cette remontée finale qui explique le dénivelé cumulé de +950 m. Compte au total 12 km aller-retour, soit environ 5 heures de marche selon ton rythme. Le sentier est bien marqué et balisé tout du long, sans difficulté technique particulière, mais il reste soutenu par son dénivelé.La randonnée du lac de Lessy depuis Chinaillon c’est pour qui ? Pour celles et ceux qui veulent une randonnée soutenue mais accessible : pas de passages aériens, un balisage clair, et un profil « col → lac → col » qui fait bien sentir la montagne sans complexité. Avec un chien, c’est ok en laisse (troupeaux fréquents) ; prévois de l’eau et un départ matinal en plein été. lac de Lessy depuis Chinaillon est la version « classique efficace » : un bel enchaînement village–alpages–lac, des repères évidents, et la possibilité de pousser à l’Aiguille Verte pour capter la plus belle vue du secteur.